Svenska kyrkan i Karlshamn är en av Blekinges mest aktiva församlingar, känd för sitt rika kulturliv, breda samverkan med samhället och starka sociala engagemang. Under ledning av kyrkoherde Henrik Lindén arbetar församlingen för att vara en öppen och välkomnande plats för alla.

I Karlshamn verkar en av Blekinges mest aktiva församlingar. Svenska kyrkan i Karlshamn är mycket mer än gudstjänster och högtider. Här ryms ett rikt kulturliv, bred samverkan med samhället och ett stort socialt engagemang, under ledning av kyrkoherde Henrik Lindén, som också är kontraktsprost för hela Blekinge. Men, betonar Henrik, fokus ligger inte på honom, utan på det gemensamma arbetet.
– Vi är en stabil församling med en väldigt stark framåtanda, konstaterar han.
Med tre kyrkor, cirka 8 000 medlemmar och 45 anställda är församlingen en av de större i länet. I Karlshamn finns ett rikt gudstjänstliv, men också mycket annat som samlar människor. Körverksamheten är stark, med flera körer och engagerade kyrkomusiker, varav många har lång erfarenhet och stark lokal förankring.
– En körövning är i många fall en viktig del av människors vardag, säger Henrik och berättar att även barn- och ungdomsverksamheten utgör en viktig grund i verksamheten.
Här börjar det ofta med babyrytmik, sedan följer barnkörer och annan pedagogisk verksamhet. Syftet är att barnen ska kunna växa med kyrkan, steg för steg.
– Vi bygger en trappa som leder vidare mot konfirmation och vuxen tro. Men det handlar också om lek, gemenskap och trygghet, säger Henrik Lindén.

Kyrkan i samhället
Församlingen samverkar med många aktörer i kommunen – skolor, musikskolan, teaterscenen, sjukvården och andra kyrkor. Ett exempel är det gemensamma initiativet MIKA – Människor i Karlshamn – som är öppet varje vardag. Här erbjuds frukost, samtal och stöd till behövande.
– Det är en viktig plats för många, särskilt för de som har det tufft. Vi driver det tillsammans med andra församlingar och kommunen, berättar Henrik.
Han lyfter fram kyrkans diakonala arbete som i Karlshamn är brett.
– Många söker samtalsstöd, ofta helt förutsättningslöst. Det kan handla om ett samtal eller flera. Det viktiga är att någon lyssnar.
På landsbygden, berättar Henrik, ser arbetet annorlunda ut. Där engagerar sig kyrkan ofta i idrottsföreningar, midsommarfiranden och andra lokala aktiviteter och traditioner.
– Vi är både en stads- och landsbygdsförsamling, och det kräver olika typer av närvaro. Men målet är detsamma: att finnas där människor finns.

Hållbarhet, digitalisering och beredskap
Karlshamns församling har också ett tydligt fokus på framtidsfrågor. Hållbarhetsarbetet syns i både det lilla och stora – från digitala möten och minskad pappersförbrukning till eldrivna maskiner på kyrkogården. Allt med målet att bidra till en mer klimatsmart verksamhet.
Även digitaliseringen har varit framgångsrik. Under pandemin ställde kyrkan snabbt om till digitala gudstjänster, livesändningar och kommunikation i sociala medier. Det har gett församlingen en bredare kontakt med både medlemmar och allmänhet.
Henrik Lindén påpekar att kyrkan också har en viktig roll i samhällets krisberedskap. Karlshamns församling har hög kapacitet att snabbt organisera sig vid en kris.
– Vi har lokaler, vi har personal, och vi är vana att arbeta med både barn och vuxna under olika omständigheter. Det gör oss snabba och flexibla om något händer. Det visade sig inte minst när kriget bröt ut och vi tog emot flyktingar från Ukraina, säger Henrik.
Trots utmanade tider ser han positivt på framtiden.
– Det finns ett starkt engagemang här. Vi vill fortsätta vara en öppen kyrka, en välkomnande plats för alla. Jag tror och hoppas att Karlshamnsborna vill att vi är en del av framtidens Karlshamn, säger Henrik Lindén.
Han berättar avslutningsvis att församlingen bland annat har genomfört regnbågscertifiering för att tydligt visa att alla är välkomna – oavsett bakgrund.
– Det är vår gemensamma målsättning: att inte exkludera. Det är kyrkans framtid.

Intervju: Wilhelm Walaker
Text: Örjan Persson