Sölvesborg är en liten kommun som gör stora satsningar på sitt näringsliv. Handeln växer medan Swedish Pelagic Federation i Nogersund, ett politiskt förankrat projekt, arbetar för att utveckla infrastrukturen kring fisket. Kommunen har gjort stora satsningar på att förbättra sin service, vilket har lett till ökad tillgänglighet och bättre dialog med näringslivet.

Sölvesborgs näringsliv är mångfacetterat: tillverkningsindustri, lantbruk, livsmedel, tjänsteföretag och en växande besöksnäring. En av de tydligaste förändringarna de senaste åren är ett kluster av ställningsbyggare.
– Vi har flera hundra som arbetar inom ställningsbranschen. Det är en stark och lite oväntad utveckling, säger Stefan Olofsson, som är näringslivschef.

Stefan har varit näringslivschef i Sölvesborgs kommun sedan 2017. Med bred erfarenhet från både industrin och föreningslivet ser han sin roll som en möjliggörare – någon som inte bara hjälper till med tillstånd och möten, utan också bygger relationer och öppnar dörrar för tillväxt.
– Kommunen ska inte bara flytta ärenden framåt. Vi ska tillföra något – mervärde, säger han.

Havet och staden
Ett av de största pågående projekten i kommunen är etableringen av Swedish Pelagic Federation i Nogersund. Organisationen vill utveckla infrastrukturen för fiskemottagning och förädling – med byggstart redan i augusti.
– Det här handlar om att säkra jobben inom fisket, men också att skapa nya. Det är inte bara fiskare som berörs, utan också transport, förädling och serviceföretag, säger Stefan.

Projektet är politiskt förankrat och ses som en del i att stärka Sölvesborgs identitet.
– Fisket har varit en kärna i vår historia. Det här kan ge den blå näringen en långsiktig framtid, säger Stefan.

En annan viktig satsning är omvandlingen av silosarna i hamnen – det så kallade Solixx-projektet. En entreprenör planerar att förvandla de gamla spannmålssilosarna till uppemot 500 bostäder.
– Vi har många som pendlar till arbete i grannkommuner men gärna vill bo här. Då måste det finnas alternativ, säger Stefan.

Trots att Sölvesborg är en liten kommun så har kommunen lyckats locka till sig flera stora etableringar inom handeln de senaste åren. Förra året passerades miljardgränsen i omsättning inom handeln.
– Vi har lojala invånare som gärna handlar på hemmaplan. Och vi har aktörer som vågat satsa, det är mycket jobb bakom det, säger Stefan.

Sweden Rock är ett tydligt exempel på hur besöksnäringen bidrar – festivalen genererar enligt kommunen uppemot 150 miljoner kronor i regional omsättning under en vecka.
– Men vår största enskilda besöksmagnet är vår fantastiska golfklubb – de drar cirka 100 000 besökare året runt, berättar Stefan.

Bättre service
Kommunen har lagt ner en del energi på att förbättra servicen. Efter två mindre bra år i Svenskt Näringslivs ranking har kommunen satsat på internutbildning, ökad tillgänglighet och bättre dialog.
– Det handlar om att skapa medvetenhet kring hur viktigt bemötandet är för företagens upplevelse och kommunens varumärke. Sedan har vi tydliga kontaktvägar och ett arbetssätt där alla som vill etablera sig får träffa alla berörda kommunala tjänstemän vid ett och samma tillfälle. Det skapar tydlighet och sparar tid – både för företagen och oss själva, berättar Stefan.

En konkret åtgärd för att möta företagens behov är en planerad rekrytering av en ny funktion som ska fungera som en länk mellan företag, kommunen, vuxenutbildningen och gymnasiet.
– Vi behöver gå från analys till handling. Företag säger att de hade kunnat anställa fler om rätt kompetens hade funnits. Nu hoppas vi få en resurs som kan jobba direkt med matchning, säger Stefan.

En viktig del i kommunens strategi är att arbeta långsiktigt och tillsammans med andra aktörer – lokala företag, föreningsliv och utbildningssektorn. Man jobbar exempelvis tillsammans med Business Blekinge för att locka internationella aktörer till Blekinge. Stefan är tydlig med att alla behöver hjälpas åt för att Sölvesborg och Blekinge ska utvecklas.
– Ska vi lyckas bygga något hållbart måste vi göra det ihop. Jag tror mycket på lokala samarbeten där alla drar åt samma håll – det stärker hela Sölvesborg. Vår vision är att vara en plats där företag känner att vi hjälper dem växa. Vi vill vara synliga, serviceinriktade och relevanta. Och vi är inte nöjda förrän det märks, säger Stefan avslutningsvis.

Intervju: Wilhelm Walaker